Leider haben wir es doch vor dem Release nicht mehr geschafft. Anfang der Woche erst haben Mike Strasser und ich (Ingo Voigt) Zugang zur Beta-Version der Jetstream 41 von PMDG bekommen, welche uns als weltweit(!) exklusive Preview versprochen wurde. Nachdem die kleine Turboprop ja überraschend schon letzte Nacht auf die Käuferschaft losgelassen wurde, rudern wir jetzt hinterher und haben eben ein Review erstellt; die Bilder hat Mike beigesteuert und der begleitende Text wurde von Ingo verbrochen.

Im PMDG Forum waren ja schon einige Bilder und Informationen zu finden. Wir versuchen jetzt mit diesem Beitrag die verschiedenen Themengebiete analog zu einer Rezension abzuarbeiten, damit ihr euch ein strukturiertes Bild von der Jetstream machen könnt. Viel Spaß beim weiterlesen…!

Warum eigentlich eine Jetstream?

Die Jetstream 41 findet sich in der Klasse der 30-sitzigen Turboprops wieder. 1991 begann die Entwicklung mit der Jestream 31. Die ’41 ist die konsequente Weiterentwicklung der Jetstream und knapp 20m lang mit einer Spannweite von 18,5m. Leer wiegt sie eine Idee über 6,4t und maximales Startgewicht sind knappe 10,9t. Mit den beiden Garrett Turbinen kommt sie bei ~430km/h ungefähr 1400km weit. Bei 25,000 Fuß ist Schluß, ebenso wie mit der Fertigung in 1997. Im Juli 2007 waren noch knapp über 50 Exemplare von den insgesamt 100 gebauten weltweit im Einsatz.

Eastern Airways in England, Yeti Airlines in Nepal und South African Airlink in (wie sollte es anders sein) Süd-Afrika sind die laut der auf Wikipedia zu findenden Liste die größten verbleibenden Operator.

Außenmodell

Das Außenmodell der Jetstream ist sehr überzeugend. Die Proportionen stimmen, die Animationen scheinen auf die ersten Blicke auch zu passen und die Texturen sind ebenso lecker. PMDG hat hier auch den üblichen Schnickschnack eingebaut, der im FSX die Modelle besonders gut aussehen lässt. Erwähnenswert finde ich den Ramp Manager, mit dem verschiedene Animationen des Außenmodells gesteuert werden können. Beispielsweise funktioniert die Umschaltung auf die Ground Power Unit, wenn diese über den Ramp Manager auch aktiviert wurde.

Virtuelles Cockpit

Da es für die Jestream kein 2d Cockpit mehr gibt, ist das virtuelle Cockpit besonders wichtig. Man kann aber vorweg nehmen, dass es auch ausgesprochen gut gelungen ist. Ich bin selbst kein Fan von VCs und bevorzuge eigentlich 2d Panels (was nur Ingo’s Meinung wiederspiegelt; Anm. Mike), aber die Jetstream ist (neben der MD82 von Leonardo) eines der Modelle, bei dem ich das 2d Panel nicht wirklich vermisse .

Man hat wirklich das Gefühl in dem engen Cockpit zu sitzen und vom linken oder rechten Sitz (je nach Wunsch) aus die Jetstream zu fliegen. Die Modellierung ist dabei ausgesprochen gut gelungen. Die Bilder im Forum waren ja schon beeindruckend, aber live und in Farbe kommt die Jetstream noch besser herüber.

Die Texturierung gefällt mir persönlich ausgesprochen gut und die Animationen der Instrumente suchen  in der Tat ihresgleichen. Sind bei manchen Addons die Bewegungen der Instrumente im VC noch ruckelig (zum Glück eine immer seltener werdende Krankheit), so kann PMDG mit der Jetstream diese Befürchtung bei der Jetstream gänzlich ausräumen.

Außergewöhnlich und ein innovatives Feature ist das Loadsheet links neben dem Platz des Captains. Man kann sich über dieses Loadsheet nicht nur die Beladung der Jetstream einstellen, nein, die Passagiere werden sogar angezeigt. Wer möchte kann dieses Feature allerdings abstellen und damit die Polygon-Zahl deutlich verringern und den Prozessor entlasten.

Systeme

Ist die Jetstream von Hause aus nicht der komplexeste Flieger, so hat PMDG die Gelegenheit genutzt viele kleine Details einzubauen. Ein Beispiel: Die Simulation der Abgastemperatur der Triebwerke. Es gibt für die Turbinen der Jetstream zwei limitierende Größen: das Drehmoment und die Abgastemperatur. Je nach umgebender Lufttemperatur, gewählter Drehzahl des Propellers und eben dem gewählten Drehmoment steigt und sinkt die Abgastemperatur der Turbine. Was die Garrett Turbinen der Jetstream dauerhaft verdauen, errechnet dabei ein Computer basierend auf eben Drehmoment, Drehzahl und Umgebungsparametern. Selbstverständlich ist dieser Computer simuliert und die max EGT variiert entsprechend.

Im Startlauf und auch im Verlauf des restlichen Fluges muss diese Grenze beachtet werden, will man sich die Turbine nicht ruinieren. Das ergibt eine (mir) neue Komplexität und Limitation im Flug. Ist es hinreichend kühl, muss wiederum das maximale Drehmoment (Torque) beachtet werden. Wer die EGT Grenzen nicht beachtet, wird sich bald über ein schmelzendes Triebwerk freuen. Selbiges gilt übrigens auch für den Triebwerksstart – wer jenseits der 200°C EGT den Triebwerksstart anfängt, röstet sein Triebwerk.

Insgesamt muss man PMDG lassen, dass die Gruppe eine sehr anständige Simulation des Verhaltens der Turboprops hinbekommen hat. Bedenkt man, wie schwierig die Simulation ist, da auch der FSX nicht genug Systemtiefe dafür hergibt und das Systemverhalten außerhalb des FSX programmiert werden.

Welche Aspekte sind noch nennenswert – auch PMDG hat sich der Simulation des Vereisungsverhaltens angenommen. Diese ist (je nach gewählter Konfiguration – es lässt sich einstellen, wie viele Gimmicks angezeigt werden und damit auch wie stark das System durch die Gimmicks belastet wird) verhaltensseitig und auch optisch umgesetzt. Man kann also (wie bereits bei der Cessna Mustang von Flight1) sehen, wenn die Flügelvorderkanten vereisen.

Freunde der FMS-Fliegerei werden sich freuen, dass PMDG der Jetstream ein Honeywell GNS spendiert hat. Dieses bietet die Möglichkeit sich beim Abfliegen der Route als auch der vertikale Navigation unterstützen zu lassen. Eine reine VNAV Funktion wie man sie von einer Boeing gewöhnt ist gibt es nicht, aber man kann sich Eckdaten errechnen lassen. Das GNS ist auf jeden Fall gewöhnungsbedürftig, aber auch wieder eine interessante Herausforderung für jeden der gerne mal ein Nuss knackt. Wem das zu kompliziert wird (und der vielleicht schon das simulierte Trimble in der Cheyenne von Digital Aviation verflucht hat), der sollte bei der Routenplanung auf erhöhte VOR- und NDB-Dichte achten. Tückisch ist, dass in der Anleitung keine Tabellen für die Sinkflug-Berechnung zu finden sind. Hier gilt dann also ein Mischmasch aus 3:1-Regel und gemachten Erfahrungen, schade.

Pauschal gesprochen finde ich die Jestream deshalb so reizvoll, da man sie unheimlich gut visuell, aber auch mit VOR zu VOR (oder eben NDB zu NDB) Navigation und letztlich auch mit dem GPS fliegen kann.

Flugdynamiken

Mir gefällt die Jetstream im Flug ausgesprochen gut.  Einen direkten Abgleich mit Leistungsparametern habe ich auf Grund der Kürze der Zeit nicht gemacht. Eine Jetstream habe ich leider weder als Passagier, noch jemals in einem Level-D-Sim geflogen. Allerdings finde ich die Steuerung authentisch umgesetzt; die Trägheit um alle Achsen passt mit dem, was man an Verhalten erwarten würde. Was ich besonders gut und authentisch finde ist die Triebwerkssimulation, die einen bei Flügen in heißen Gefilden wie bspw. der Karibik das Leben schwer macht, weil man die Triebwerksleistung aufgrund der Abgastemperatur-Begrenzung deutlich zurück nehmen muss.

Da Robert Randazzo selbst zu Beginn seiner fliegerischen Karriere die J41 geflogen ist, kann man davon ausgehen, dass er mit seinem Team eine möglichst realitätsnahe Abbildung angestrebt haben wird.

Sounds

Die Sounds gefallen mir überaus sehr gut (grammatikalisch lässt die Formulierung zugegebener Maßen zu wünschen übrig). Man hört schön das Jaulen der Turbine und auch das Verstellen der Propellerdrehzahl ist gut zu hören. Die Schalter sind auch nett akustisch unterlegt und auch einige Kommandos wurden vertont (bspw. wenn man die Condition-Lever für die Propellerdrehzahl auf Taxi stellt). Die Flaps hört man angenehmer Weise nicht. Die Geräuschkulisse beim Starten und Enden der Triebwerke ist meines Erachtens gut eingefangen.

Performance

Eigentlich versuche ich diesen Aspekt ja immer in einem anderen Kapitel einzubauen, aber bei der J41 ist das Thema mir ein Extra-Kapitel wert. Auch wenn es ein kurzes Kapitel wird. Die Performance ist meines Erachtens und auf meinem leicht antiquarischen System einfach sagenhaft. Ja, das Modell ist komplex und braucht seinen Moment um zu laden. Ist der Flusi aber mit Laden fertig, schnurrt die Jetstream wie ein Kätzchen. Wer natürlich in Action-Film-Manier die Perspektiven wechselt, wird nicht glücklich. Bitte  nicht falsch verstehen, es tut dem Spaß keinen Abbruch mal die Perspektive zu wechseln, aber man sollte das eben nicht im Sekundentakt tun.

Was auch immer die Jungs bei PMDG zur Optimierung ihres Codes machen, das Ergebnis ist beeindruckend.

Sonstiges

Die Jetstream begleitet einiges weiteres – einmal der bereits angesprochene Konfigurationsmanager, der allerdings nur die Detailtiefe der optischen Gimmicks steuert. Wer einen Load-Manager vermisst, wird in dem auch bereits angesprochenen Load-Sheet fündig (also der Load-Manager ist in den Flieger integriert). Darüber hinaus spendiert PMDG der Jetstream ein sehr umfassendes Dokumentationspaket. Ein Pilot Intro, ein Operation Manual und dieses mal auch ein umfassendes Tutorial begleiten die Jetstream.

Zwei Dinge, die mir persönlich derzeit fehlen, aber womöglich ja in der veröffentlichten Version nachgereicht werden sind ein Panel-Config-Manager und Werte für den Spritverbrauch, um eine gescheite Flugplanung machen zu können.

Fazit

Nichts ist perfekt und die kleinen Unperfektheiten der J41 sind wirklich Korinthen, die man meines Erachtens suchen muss. Insgesamt macht die kleine Turboprop immens viel Freude zu fliegen. Gerade in der Karibik, die im FSX eh eines der schönen Flugreviere ist, macht sie richtig Spaß und wer gerne in Alaska unterwegs ist, dürfte dort mit der Jetstream ebenso viel Freude haben. Das Paket ist in sich stimmig, vermittelt die Atmosphäre der Jetstream überaus gut (zumindest fühlt man sich mit dem Addon so, dass es genauso in Realität sein könnte) und bringt noch eine recht weit gehende Systemsimulation und passende Dokumentation dazu mit. Aus unserer Sicht kann also eine uneingeschränkte Empfehlung ausgesprochen werden.

Mike Strasser und Ingo Voigt