Was Hänschen nicht lernt, lernt Hans nimmermehr…getreu diesem Spruch heißt es jetzt wieder die Schulbank drücken. Dovetail Games hat uns eine Vorabversion von “Flight School” zur Verfügung gestellt und ob sich eine Bildungsreise lohnt, schauen wir uns an.

Vorbemerkung

Die Aufregung war groß, als sich Dovetail im Jahre 2014 die FSX-Lizenz sicherte. Die einen waren euphorisch, sahen einen neuen frischen Wind durch den angestaubten Simulatormarkt wehen. Während andere den Flugsimulator nun zum Massenprodukt verkommen sahen, da man glaubte Dovetail wolle noch eine schnelle Mark verdienen mit dem Vertrieb über Steam. Mit der Veröffentlichung der FSX Steam Edition sahen sich die Kritiker bestätigt.

Zwei Jahre später haben wir nun die erste Weiterentwicklung, die erste Frucht aus dem Lizenzerwerb, dennoch haben sowohl Kritiker als auch die Optimisten ein Stückweit recht mit ihrer anfänglichen Einschätzung.

Die nachfolgenden Ausführungen beziehen sich auf eine Vorschauversion. Diese wird bis zum Release weiterentwickelt, daher können einige Ausführungen von der finalen Version abweichen. Alleine während der Bearbeitungszeit dieses Artikels bekam Flight School zwei Updates.

DTG= Dovetail Games

Was ist DTG Flight School?

Ganz nüchtern betrachtet ist Flight School ein Flugsimulator, der die Grundlagen des Fliegens eines einmotorigen Sportflugzeuges vermitteln soll. Der Fokus liegt ganz klar auf dem Erlernen des erforderlichen Werkzeuges, dem Verständnis der Anzeigen und dem fliegerischen Feingefühl. Ziel des Simulators ist es ist nicht, die schönste Szenerie abzubilden, auch die Bedienung der sekundären Flugzeugsysteme spielt eine untergeordnete bis gar keine Rolle. Der Simulator zielt ganz klar auf Spieler und Personen, die noch nicht groß mit der Flugsimulatorcommunity in Verbindung gekommen sind und nun mal ausprobieren möchten wie einfach oder schwer das Fliegen eines Flugzeuges ist.

Unter dieser Prämisse haben beide Gruppen recht. Einerseits hat Dovetail den angestaubten FSX massenkompatibel gemacht, indem man die Menüführung vereinfacht und die Resourcennutzung auf einen halbwegs aktuellen Stand gebracht hat. Andererseits zielt der Simulator auf eine neue, bisher noch nicht angesprochene Zielgruppe ab. Doch man muss sich ganz klar vor Augen führen, dass Dovetail weitere Pläne hat und dieser Simulator als Art Vorbote gesehen werden kann. Und wenn sich die Zahl der PC-Piloten vergrößert, ist man der Entwicklung des super Simulators etwas nähergekommen.

Ist man sich dieser Intention von DTG bewusst, macht es durchaus Spaß wieder die Schulbank zu drücken.

Wie viel FSX steckt in Flight School

Das ist natürlich aus Anwendersicht schwer abzuschätzen. Dennoch sind die Ähnlichkeiten, logischerweise, stark vorhanden. Zwar wurde die Menüerscheinung- und Führung überarbeitet und dem Erscheinungsbild aktueller Spiele angepasst, dennoch finden sich zahlreiche Begriffe und bekannte Einstellungsschrauben aus dem FSX wieder. Dennoch, Dovetail hat die Einstellmöglichkeiten verschlankt. Im Grunde beschränken sich die Grafikeinstellungen auf fünf Schieberegler und den Anti-Aliasing Einstellungen. Flight School kommt auch bei sehr hohen „Ultra“ Einstellungen sehr performant daher. Allerdings trifft das auch auf den FSX auf zu, sofern keine Addons zum Einsatz kommen. Einzig über Großstädten sackten die Frames dann ab, aber waren immer noch im fliegbaren Bereich. Typisch für den FSX und leider auch in Flight School vorhanden, ist das aufploppende Autogen, auch Szenerieschatten sind nicht existent. Wohl aber sollen zum Erscheinen Cockpitschatten implementiert sein. Von daher kann Flight School seine Wurzeln nicht leugnen, aber gerade im Bereich Performance hat man viel erreicht gegenüber dem FSX.

 Umfang und Möglichkeiten

Flight School gliedert sich in drei Bereiche, wobei natürlich die Flugschule im Vordergrund steht. Darüber hinaus ist es möglich Missionen zu absolvieren um im Freiflug die Gegend zu erkunden.

Flugschule

Das Herz des Simulators untergliedert sich in zwei Trainingsabschnitte. Der erste erfolgt in England auf dem Flugplatz Waltham nahe London. Dort bekommt man die Grundlagen des Fliegens in der Piper Cub geschult. Dazu gehören neben Starten und Landen, der Geradeausflug, Steigen und Sinken sowie das saubere Fliegen von Kurven. Dabei gibt einem der Instruktor Anweisungen, die zu befolgen sind. Ist man jedoch starsinnig und folgt diesen nicht oder braucht zu lange, bricht er die Trainingseinheit ab und man hat den Punkt nicht bestanden. Ein Wiederholen ist jederzeit möglich. Der Fluglehrer hat für die Anweisungen mehrere Sprachbefehle implementiert, so dass die Wiederholungen nicht eintönig sind bzw. sich erst nach einer Weile wiederholen. Bemerkenswert ist, dass der Instruktor einen nie verliert oder planlos wird. Führt man zum Beispiel einen Wendebefehl nicht auf dem kürzesten Weg aus, sondern dreht über die entgegengesetzte Richtung zum geforderten Kurs, lotst er einen unbekümmert weiter. Dasselbe gilt für Höhe und Geschwindigkeit. Auch spornt er einen durch Forderungen an, indem er z.B. beim Landeanflug erklärt, er möchte bis auf Funken keine Anweisungen mehr geben müssen.

Ist er zufrieden, lobt er einen und hat man nun alle Flugabschnitte erfolgreich bestanden, kommt der Prüfungsflug. Dort werden alle gelernten Fähigkeiten abgefordert.

Der zweite Part findet dann in Prescot, USA auf der Piper Cherokee statt. Dort erlernt man tiefergehende Grundlagen und Emergencies. Dazu zählen das Bedienen der Navigationseinrichtungen, steile Wendemanöver, ein Nachtflug sowie Landemanöver nach Triebwerksausfall. Die Flugschule ist insgesamt besser, klarer und übersichtlicher als sie im FSX ist. Und man ist auch als erfahrener Flieger erstaunt wie fordernd die Manöver sind, wenn man unter Beobachtung und Bewertung steht.

Missionen

Insgesamt stehen neun Missionen verschiedener Schwierigkeitsgerade zur Auswahl, bei denen man sein neu erlerntes oder aufgefrischtes Wissen unter Beweis stellen kann. Jede Mission wird von einer Story begleitet, z.B. hat man seinem „Freund“ die Vorflugkontrolle überlassen, doch dieser „Depp“ hat den Tankinhalt falsch kontrolliert. Und wie sollte es anders sein, fängt kurz danach der Motor zu stottern an. Nun heißt es zum nächsten Platz segeln. Begleitet wird dies mit einer Konversation zwischen den beiden, bei dem der Fehler aufgedeckt wird. Die Aufgaben sind stellenweise fordernd, aber in der Regel machbar. Die einzelnen Schritte der Mission werden durch grüne Hinweispfeile angezeigt und die entsprechende Richtung auf dem Kompass in der oberen Ecke markiert. Insgesamt sind die Missionen nicht sonderlich einfallsreich, aber dennoch ein netter Zeitvertreib.

Freiflug

Grundsätzlich ist die ganze Welt abgebildet und befliegbar. Es gibt keine vorgefertigten Gebiete alá Microsoft Flight. Dabei stehen einem bereits beide Maschinen, unabhängig vom aktuellen Fortschritt in der Flugschule, in verschiedenen Bemalungen zur Verfügung. Zwingende Vorrausetzung aber ist, dass man einen Start (logisch) aber auch einen Zielpunkt angibt. Ganz Erschließen tut sich der Zielpunktzwang nicht, da man im Flug dann frei ist bezüglich der Wahl des Ziele. Hier besteht dann auch die Möglichkeit, bzw. das Erfordernis die sekundären Flugzeugsysteme zu bedienen. Beim Freiflug lassen sich dann ebenfalls Wetter sowie Tages- und Jahreszeit individuell einstellen.

Graphische und fliegerische Umsetzung

Fluggerät

Wie erwähnt stehen einem eine Piper Cub sowie eine Piper Cherokee zur Verfügung. Diese sind ordentlich umgesetzt und verfügen über die Fsx-Standard Avionik sowie Animationen. Modellierungstechnisch solide aber auch nicht herausragend. Die Piper Cub fliegt sich außerordentlich gut, ob realistisch sei dahingestellt. Gefühlt hat sie etwas zu viel Power. Im Gegensatz dazu, könnte die Cherokee etwas mehr vertragen. Sie ist doch arg träge und das schon in einem fast unrealistischen Maße. Kurzum, die Flugeigenschaften könnten besser sein.

Umgebung

Sowohl Dovetail als auch Orbx haben ihre Partnerschaft im Vorfeld groß angekündigt. So sind die Ähnlichkeiten der Bodentexturen zum bekannten Produkt FTX Global nicht zu leugnen. Bezweifelt werden darf die Implementierung von FTX Vector und FTX Landclass. Dazu wirken die Stadtgebiete nicht differenziert genug und auch in anderen Gegenden wirken die Bodentexturen eintönig im Vergleich zu einem mit den o.g. Produkten ausgestatten Simulator. Darüber hinaus hat Dovetail die Standard-Flughäfen auf den aktuellsten Stand gebracht, erwähnt seien Frankfurt und Berlin. Allerdings führt dies zumindest in Berlin dazu, dass aufgrund der alten Standard Vector Dateien eine Straße quer über die neue Landebahn verläuft. Ansonsten ist das aufploppenden Autogen des FSX weiterhin präsent. Allerdings wurde dieses von Orbx an die entsprechende Region angepasst, bzw. passt aufgrund der vorhanden Dateien gut in die Umgebung. Die sonstigen Texturen wirken stimmig und auch die Wetterdarstellung ist gut. Nicht sonderlich schön anzusehen sind die teils sehr überblendeten Texturen besonders am Boden und am Horizont. Dieses Phänomen tritt vor allem um die Mittagszeit auf. Allerdings muss man die hier genannten Aspekte wieder im Kontext der auf das Erlernen des Fliegens gerichteten Simulation sehen. Die Flugplätze, an denen die Ausbildung stattfindet, sind detaillierter als die anderen und für das Lernen sind die oben genannten „Unzulänglichkeiten“ schlichtweg verkraftbar, besonders wenn das der erste Simulator ist, den man auf FSX Basis sieht.

Berlin

Frankfurt

Monterey

Gran Canaria

Prescot

Fazit

Dovetail hat mit diesem Simulator ganz klar die Tür für neue Kunden bzw. für zukünftige Stubenpiloten geöffnet. Durch die schlanke und moderne Oberfläche können Einstellungen nun einfach vorgenommen werden ohne sich mit unzähligen Schiebregelern auseinandersetzen zu müssen. Flight School nimmt einen an die Hand und eröffnet das PC-Fliegen auf einfachste Weise. Alles ist einfach, leicht und verständlich erklärt, ideal für Einsteiger. Die Missionen fordern einen nochmal, nachdem man die Flugschule absolviert hat. Wenn man nun Blut geleckt hat, eröffnet der Freiflug die Freiheit, die die alten Hasen schon haben. Dann ist der nun angehende professionelle Stubenpilot sicher auch bereit Geld für weitere Produkte bzw. Simulatoren auszugeben. Daher spielt die graphische „Vollkommenheit“ wie wir sie aus P3D oder FSX kennen eine untergeordnete Rolle bei Flight School. Ist man sich diesem Bewusst, kann auch der erfahrene Flieger Spaß an Flight School finden.

Informationen

Thomas Hempel