Review: Tim Rommen “PMDG 737 NGX you have control”

Die PMDG 737 NGX   kann bereits heute, eine gute Woche nach ihrem ersten Geburtstag, als Klassiker und Meilenstein in der Flugsimulation am PC gelten. Und jetzt, wo auch die letzten Kinderkrankheiten überstanden sind, geht es erst richtig los. Ein derartig komplexes Add-on will regelrecht erarbeitet, will erobert werden. Dafür gab es bereits in der FS9-Version ein deutschsprachiges Print-Werk. Ermutigt durch den großen Erfolg, hat der Autor Tim Rommen jetzt bei aerosoft eine 2. Auflage veröffentlicht. Stefan Benzinger hat sie sich angesehen… – mehr erfahrt Ihr unter ‘weiterlesen’…

Darum geht es:

Tim gibt in vier Abschnitten (preflight, mission, flight, database) eine umfassende Einführung in den Betrieb des Musters Boeing 737 NGX. Von Grundlagen der Fliegerei bis hin zu Planung und Durchführung jedes einzelnen Flugsegmentes gibt der Autor detaillierte  Einblicke in das Leben und Arbeiten im Cockpit. Dabei werden praktisch alle relevanten Aspekte des täglichen Routinebetriebes besprochen. Im Anschluß werden acht komplette Briefing-Pakete für unterschiedliche Flüge angeboten.

Ergänzt werden die Ausführungen durch zahlreiche Screenshots aus der PMDG 737 NGX, Grafiken, Tabellen und ein umfassendes Glossar. Nebenbei gibt der Autor noch eine Einführung in den ATC-Sprechfunk, das Lesen von IFR- und Wetter-Karten, die Interpretation von ATIS und METAR, Streckenplanung und vieles mehr.

Das muss man wissen:

Das zirka 250 Seiten umfassende Werk ist im DIN A4-Format mehrfarbig in stabiler Spiralbindung bei aerosoft erschienen und z.B. im simmarket zum Preis von € 34,50 erhältlich. Eine download-Version ist nicht geplant.

Das verspricht der Klappentext:

Das ist mir aufgefallen:

Der Text ist durchgängig gut lesbar geschrieben. Der gewählte Erzählstil unterscheidet sich deutlich vom technokratisch geprägten Handbuch-Stil der von PMDG mitgelieferten englischsprachigen Boeing-Dokumente. Das geht gelegentlich zu Lasten der klaren thematischen Gliederung, macht den Text insgesamt aber deutlich lesefreundlicher. Inhaltlich gestattet sich Tim immer wieder kleine Exkurse in den Airliner-Alltag oder auch Erklärungen zu verschiedenen Themen.

Zahlreiche Bilder und Grafiken lockern den zweispaltigen Text auf. Leider sind speziell die screenshots teilweise unscharf oder zu dunkel geraten. Was fehlt, ist eine Seitennummerierung und ein entsprechendes Inhaltsverzeichnis. Ebenfalls vermisst habe ich Quellenangaben für weitere Informationen aus dem Internet, zum Beispiel zur Flugplanung oder von Wetterdiensten. Es wäre die perfekte Abrundung für dieses Buch, wenn der Leser am Ende der Lektüre auch mit entsprechenden Quellen für eigenständiges Arbeiten ausgestattet wäre. In diesem Zusammenhang soll noch erwähnt werden, daß Tim seine Quellen für die Planungen der Flüge nicht offenlegt. Man darf annehmen, daß er sich als Berufspilot entsprechender Expertenprogramme bedient hat. Weit verbreitete Tools wie beispielsweise TOPCAT oder FSBuild bleiben leider völlig unerwähnt.

Mein Fazit ist:

Mit diesem Buch gibt uns ein Berufspilot einen gut lesbaren, umfassenden Überblick über den regulären Betrieb der 737 NG im Alltag einer europäischen Fluglinie. Die dargestellten Informationen dürften für langjährige Simmer zumindest teilweise nicht wirklich  neu sein. Etwas Vergleichbares ist in dieser Form und Aufmachung – und insbesondere auf ein spezielles FluSi-Add-on abgestellt – allerdings derzeit nicht verfügbar. Das Buch ist somit ein sehr interessantes Produkt, das im Regal des ambitionierten NG-Piloten nicht fehlen sollte. Für Einsteiger in den virtuellen Airliner-Betrieb ist es ohnehin uneingeschränkt empfehlenswert.

Die erwähnten Kritikpunkte sollten jedoch von Autor und Verlag überdacht werden. Der recht stolze Preis erzeugt eine hohe Erwartungshaltung. Die Konkurrenz schläft auch nicht und im Zeitalter digitaler Medien muss ein Buch, das in der Ausstattung eines Uni-Skriptes daherkommt, inhaltlich schon sehr viel bieten, um nicht zu Unrecht als Staubfänger in den Händlerregalen zu enden.

Eine Frage bleibt: Und die stellt Frank Schmidt, der bereits vor vier Jahren an dieser Stelle die erste Fassung des Buches rezensiert hat: Lohnt sich die Anschaffung des überarbeiteten Buches, wenn man das alte Buch schon hat? Um diese Frage zu beantworten, hat er sich das neue Buch besorgt und beide miteinander verglichen.

Sein Fazit lautet:

Schon die alte Fassung war mir sehr ans Herz gewachsen und lag bei jedem Flug mit der PMDG 737 in Griffweite. Der Wechsel auf die PMDG 737 NGX fiel nicht schwer, denn was für die “Alte” galt, gilt auch für die “Neue”. Gleiches gilt (leider) auch für das Buch. Es stimmt schon, dass das Buch komplett neu überarbeitet wurde – es findet sich kaum eine Seite, die in gleicher Form schon in der Erstauflage zu finden war und alle Abbildungen sind mit der PMDG 737 NGX neu erstellt worden. Ebenso finden sich im hinteren Teil komplett neue Beispielflüge, und einige Passagen wurden den Gegebenheiten des FSX und der PMDG 737 NGX angepasst. Aber wirklich Neues konnte ich nicht entdecken. So hat der Autor die Möglichkeit versäumt, auf echte Neuerungen der PMDG 737 NGX ausführlich einzugehen, wie beispielsweise das Headup-Display. Die Tabellen im Database-Abschnitt beziehen sich weiterhin nur auf die 737-800, was ebenfalls sehr schade ist, möchte man doch am liebsten auch die 600er, 700er und 900er mit den richtigen Parametern durch den virtuellen Himmel lenken.

Ein Buch ist keine Software und somit lässt es sich nicht vergünstigt updaten. Wer also den alten “Rommen” – wie diese Flieger-Bibel bei einigen Simmer-Kollegen liebevoll genannt wird – bereits im heimischen Bücherregal stehen hat, investiert die 35 Euro vielleicht besser in ein neues Addon, den für ein Update ist der volle Preis zu hoch. Wem das Buch noch fehlt und ebenso das Wissen um die richtige Bedienung der PMDG 737 NGX, findet hingegen im deutschsprachigen Bereich nichts besseres oder vergleichbares, um es zu lernen.